La base de données sur la question territoriale autochtone
Grâce à une subvention de la Fondation canadienne pour l’innovation, la Chaire de recherche du Canada sur la question territoriale autochtone travaille depuis l’automne 2005 à la constitution d’une base de données relationnelle. Celle-ci vise à rassembler, dans un même outil de recherche, l’ensemble des documents historiques touchant, directement ou indirectement, à la question des terres autochtones des anciennes colonies du centre et de l’est du Canada (Ontario, Québec et Maritimes) pour la période allant de la conquête de la Nouvelle-France, en 1760, jusqu’à la fin du XIXe siècle. La constitution de cette base repose sur un repérage aussi exhaustif que possible des données pertinentes, que celles-ci concernent les territoires de chasse et de pêche ou les espaces plus restreints, comme les villages permanents ou semi-permanents et les réserves. Les documents qui alimentent la base de données proviennent principalement du fond RG10 (Affaires indiennes), conservé aux Archives nationales du Canada, mais on en trouve aussi dans plusieurs autres séries (RG1 ; RG4 ; RG5 ; RG8, etc.), ainsi que dans les centres d’archives provinciaux, régionaux et privés (ceux des communautés religieuses, par exemple). La constitution d’un tel corpus documentaire est en soi une étape essentielle au renouvellement des perspectives d’analyse et des modèles explicatifs sur la question territoriale autochtone, notamment parce qu’elle éclaire la logique des acteurs coloniaux et amérindiens dans leurs affrontements ou leurs pourparlers au sujet des terres.